Fragt man in die Runde: “Welches sind die besten Reifen am T3?” , dann folgen Anworten wie: “Ich fahre den xy und bin damit sehr zufrieden”. Und diese Antworten sind allesamt richtig. Aber es lässt sich damit leider nichts vergleichen. Es fehlen objektive Kriterien.
Meine Reifengeschichte nach 13 Jahren T2 und nun 24 Jahren T3 ist die folgende…
Die Anfänge
Am T2 hatten mich die Reifen gar nicht interessiert, Hauptsache es waren welche drauf und hatten genügend Profil. Das Strassenverkehrsamt beanstandete einmal, dass da keine Transporterreifen drauf seien, also fehlende Traglast. - Aha: es braucht also Transporterreifen am VW Bus.
Beim T3 war das anfangs auch so. Bis etwa 2012 wurde beim Pneuhändler jeweils das gerade verfügbare Modell in der passenden Dimension aufgezogen. Es fuhren sich alle ähnlich. Das waren wohl Dunlop, Semperit und diverse mehr. Alles gar nicht schlecht, Hauptsache es fährt.
Die Vorgeschichte
2012 wollte ich aber erstmals einen Premium Reifen und zwar einen Continental. Müsste ja besser sein und sich ein spürbarer Unterschied zeigen. In Sachen Bremsleistung und bei Nässe war er tatsächlich besser aber das Aha-Erlebnis begann dann ab Ende 2015: die Werkstatt meldete, die Vorderreifen hätten zu wenig Profil!
Zu wenig Profil nach nur drei Jahren? Die Reifen waren in der Mitte kaum abgefahren aber an den Aussenseiten deutlich mehr. Erster Gedanke: Spur falsch eingestellt! Das konnte aber nicht sein, da wegen ausgeschlagenen Buchsen und Traggelenken die Spur erst vor einem Jahr neu korrekt eingestellt wurde. Der Bus fuhr sich einwandfrei und dabei ‘pflügt’ er vorne auch leicht. Das ist übrigens bei allen Autos so, sonst kann man nicht sauber geradeaus fahren.
Dann den damaligen Continental Reifen nochmals genauer angeschaut: die Profiltiefe der Lauffläche nahm zur Aussenseite deutlich ab. Und an der Aussenseite wird er vorne besonders beansprucht.
Analysen und Kriterien
Ende 2015 begann ich erstmals systematisch bei der Reifenauswahl vorzugehen.
Kriterium 1: die Lauffläche des Originalreifens ist schmal. Darum ein Reifen mit möglichst breiter Lauffläche und somit viel Kontaktfläche zum Boden
Kriterium 2: keine abfallende Profiltiefe der Lauffläche zur Aussenseite hin
Dazu ein Bildvergleich
links schlecht: wenig nutzbare Lauffläche, die Profiltiefe nimmt zur Aussenseite ab
rechts gut: viel nutzbare Lauffläche, die Profiltiefe nimmt zur Aussenseite nicht ab
Wieso auf der Vorderachse vor allem die Aussenseite der Lauffläche beansprucht wird, sieht man hier:
(Bild anklicken um Video Sequenz zu starten)
In den Kurven walkt der Reifen stark nach innen und die Aussenseite der Lauffläche wird entsprechend beansprucht. Auch gut zu sehen: der Bus schwankt stark! Das kommt einerseits durch die Federung aber vor allem durch die hohen Reifen welche bei Belastung nachgeben.
Das Einfachste wäre: grössere Felge und damit ein weniger hoher Reifen. Am T3 sind aber nur 14 und 15 Zoll Felgen zugelassen. Somit sollte es bei den Originaldimensionen 185/80 R14 C bleiben.
Dazu ein Bildvergleich wie sich das Verhältnis Felge/Reifen im Laufe der Zeit verändert hat.
links alt: kleine Felge, hoher Reifen - - - - - - - - rechts neu: grosse Felge, wenig Reifenhöhe
Der Wendepunkt
Folglich suchte ich ab Ende 2015 nach einem Reifen welcher seitwärts deutlich stabiler war.
Kriterium 3: ein möglichst seitenstabiler Reifen
Die Suche gestaltete sich schwierig, denn für Transporterreifen gibt es fast keine Testberichte. Dann kam mir in den Sinn, dass Wohnmobile ähnlich hohe Reifen besitzen. Und zu Wohnmobilen gab es ein paar aktuelle Reifentests.
Bei den Tests interessierte eigentlich nur eine Disziplin: schneller Spurwechsel bei Tempo 80. Das ist genau die Seitenstabilität. Bei den anderen Disziplinen waren alle Premiummarken etwa gleichauf.
Und in dieser Disziplin stach damals ein Reifen heraus: der Pirelli Carrier. Was machte diesen Reifen so seitenstabil? Der Reifen war 1,5kg schwerer als alle anderen. Somit mehr Material in der Karkasse verbaut. Dieser Reifen erfüllte alle meine 3 Kriterien. Also jedenfalls in der Theorie…
Somit im Februar 2016 den Sommerreifen gekauft und auf die Felgen aufziehen lassen. Im April dann an den Bus montiert. Und? … der Bus fuhr jetzt viel stabiler. Von einer Lastwagen Windschleppe wurde man nicht mehr durchgerüttelt. Und wenn ich kurvenreiche Strecken zügig fuhr, stand mir das Grinsen im Gesicht 
Der Pirelli Carrier
Der beste Reifen heute
Für 2023 waren wieder neue Sommerreifen angesagt. Den Pirelli Carrier gibt es nicht mehr in meiner gewünschten Dimension. Dazu kommt, dass mir der Reifen etwas zu wenig Querprofil hat. Die Islandreise fuhr ich deswegen mit Winterreifen. Aber ansonsten, alles bestens. Kein Weg zurück bei den Kriterien!
Übrigens: kann man eigentlich von der Profilanordnung auf die Haftqualität des Reifens schliessen? Nein, man kann nicht. Bestes Beispiel ist die Formel 1. Da wird mit Reifen ohne Profil gefahren. Und dennoch sind auch bei profillosen Reifen die Unterschiede zwischen den Herstellern gewaltig. Die Haftqualität liegt in der Gummimischung. Aber die Gummimischung sieht man dem Reifen nicht an. Zudem ist es beim Hersteller wohl das bestgehütete Geheimnis.
Reifensuche für 2023: zurück zum Ausgangspunkt. Diverse Marken- und Premiumreifen angeschaut. Von der Laufflächenbreite und viel Profiltiefe bis zum Rand wären mehrere in Frage gekommen. Aber bei der Seitenfestigkeit blieb schlussendlich nur einer. Alle Reifen waren rund 10kg schwer, der Goodyear EfficientGrip Cargo 2 hingegen 11,4kg.
Goodyear EfficientGrip Cargo 2
Dieser Reifen ist am VW Bus nochmals einen Tick besser als der Pirelli. Vor allem läuft er leiser. Gut, spielt die Lautstärke bei einem T3 eine Rolle? 
- in meinem Fall, ja. Da die Bleche entdröhnt sind und die Vibrationsstellen beseitigt. Rollt man im Standgas bei Tempo 60, ist nur noch der Fahrtwind an der Front zu hören!
Felgen
Ob Stahl- oder Alufelgen ist jedem selber überlassen.
Immens wichtig ist jedoch, dass die Radschraubenlöcher und Andruckstellen frei von Farbe oder Lack sind. Im Fahrbetrieb wird die Felge warm bis heiss. Der Lack an den Befestigungsstellen wird weich. Dadurch können sich die Radschrauben lösen!
Ventile und Reifendruck
Normalerweise wird in die Felge ein Gummiventil montiert. Dieses ist bei jedem Reifenwechsel zu ersetzen. Das Gummiventil altert wegen Sonnenstrahlung, Umwelteinflüssen und kalt/warm. Zudem ist es auch einfach zu beschädigen.
Deshalb ist vorzugsweise ein Metallventil zu montieren. Es erhöht die Zuverlässigkeit, muss beim Reifenwechsel nicht ersetzt werden und sieht erst noch besser aus. In meinem Fall sind die Metallventile schon über 20 Jahre verbaut 
Auch unbedingt den Reifendruck beachten. Oft ist er zu tief. Bei tiefem Reifendruck beginnt der Reifen stärker zu walken und wird heiss. Das kann hin bis zu Platzern oder gar einem Reifenbrand führen!
Reifendruck: mindestens 3,0 bar vorne und 3,5 bar hinten, besser etwas mehr. Ich fahre momentan mit 3,2 vorne und 3,7 hinten bei einem eher leichten Bus. Keine Angst, der Transporterreifen hält dies aus! Hingegen ist es oft schwierig an der Tankstelle einen Luftdruckfüller zu finden der 4 Bar Druck und mehr liefert…
Zusammenfassung - Kriterien zur Reifenwahl
Kriterium 1: die Lauffläche des Originalreifens ist schmal. Darum ein Reifen mit möglichst breiter Lauffläche und somit viel Kontaktfläche zum Boden wählen.
Kriterium 2: keine abfallende Profiltiefe der Lauffläche zur Aussenseite hin
Kriterium 3: ein möglichst seitenstabiler Reifen → hohes Reifengewicht
Kriterium 4: nur gute Marken oder besser Premium Reifen
Zusammenfassung - Fazit
- Transporter Reifen werden nur alle 4 bis 5 Jahre neu aufgelegt
- Nicht das Reifenprofil, sondern die Gummimischung des Herstellers ist entscheidend.
- Reifendruck: mindestens 3,0 bar vorne und 3,5 bar hinten, besser etwas mehr.
- Felgen: Radschraubenlöcher und Andruckstellen frei von Farbe oder Lack
- Ventile: Metallventile verwenden
Gute Fahrt, Philipp
